Im Gespräch – Paul Kissel, Co-Founder und CEO des Travel Start-ups ViralSpoon

Paul Kissel, Co-Founder und CEO des Travel Start-ups ViralSpoon

KRIMMER CONSULTING: ViralSpoon gilt als eines der innovativsten neuen Unternehmen in der Tourismusbranche. Beim renommierten Start-up Wettbewerb der Verbände TIC und VIR habt Ihr im Vorjahr den Titel „Travel Start-up 2024“ eingeheimst. Wie würdest Du Eure Geschäftsidee in wenigen Worten skizzieren?

Paul Kissel: Wir sind das erste KI Social Media Manager Unternehmen in der Branche. Unsere Plattform hilft Reisebüros und Reiseveranstaltern, mit minimalem Aufwand individuellen Content zu erstellen, indem sie Websites scannt, Bilder analysiert und automatisiert relevante Beiträge generiert. Zusätzlich lassen sich in Sekundenschnelle eigene Social Media Beiträge in der eigenen Markensprache und im eigenen Design erstellen, einplanen & veröffentlichen.

ViralSpoon ermöglicht es, zeit- und kosteneffizient eine digitale Präsenz aufzubauen, was insbesondere für Unternehmen mit begrenzten Ressourcen eine Mega-Erleichterung darstellt. Wir automatisieren quasi für KMU den zeitaufwändigen Prozess, für den sonst keine Zeit im Reisebüro oder auch bei anderen KMU da ist. Wir haben hier auch Kunden in der Hotellerie, Handwerk, Fitness-, Gesundheits- & Beauty-Branche.

KRIMMER CONSULTING: Welche Kanäle könnt Ihr bislang unterstützen und wer sind Eure Zielgruppen?

Paul Kissel: Mit ViralSpoon kann derzeit Facebook und Instagram bespielt werden. Als nächstes folgt LinkedIn. Zudem arbeiten wir daran, weitere Kanäle wie TikTok oder Pinterest zu integrieren. Unser Social Media KI-Tool wurde vor allem für kleine und mittelständische Unternehmen entwickelt, die kein Budget für zusätzliche Mitarbeitende oder eine Marketing-Agentur haben. Es richtet sich an Unternehmer und Selbständige, Agenturen, Franchisevesbände und Kooperationen sowie Content-Ersteller, die kreative und optisch ansprechende Inhalte benötigen.

Vor allem Franchise Organisationen sind für uns spannend, da es durch ViralSpoon möglich ist, zentral gesteuerte Kampagnen individuell auszusteuern und dadurch zu individualisieren, so dass kein Duplicated Content erzeugt wird, den die Plattformen abstrafen.

KRIMMER CONSULTING: Wird der KI generierte Content nochmals kontrolliert und zum Beispiel gegengelesen?

Paul Kissel: Es werden keine Inhalte veröffentlicht, ohne dass der User sein OK gibt. Wir garantieren dabei volle Automatisierung bei gleichbleibend 100-prozentiger Kontrolle.

KRIMMER CONSULTING: Was für buchbare Pakete bietet Ihr konkret an? Und wie stark ist die bisherige Nachfrage?

Paul Kissel: Wir sind im Bereich der Reisevermittlung jetzt schon Marktführer und haben mit fast allen Vertriebsorganisationen Rahmenvereinbarungen. Auch die Veranstalter, die angebunden sind und ihren Content für die Reisebüros bereitstellen, sind super happy und es kommen immer weitere Veranstalter dazu, die wir mit unserem innovativen Konzept begeistern konnten.

Wir bieten ein Paket speziell für Reisebüros an, wo es nur den Veranstalter Content gibt. Dieser kann unbegrenzt genutzt werden für 4,99€ / Monat, das ist unser VSConnect Paket. Dann gibt es das Basic & Professional Paket, da ist VSConnect inkludiert. Hier können alle Funktionen verwendet werden, wie die automatisierte Beitragserstellung und alle Features, um individuelle Social Media Beiträge zu erstellen. Wir empfehlen auf jeden Fall das Basic oder Professional Paket, um Social Media komplett individuell zu gestalten, da es sonst auch nicht viel bringt. Der Veranstalter-Content kann immer wieder gespielt werden und ist eine super-schöne Ergänzung, aber das Wichtigste ist, die Persönlichkeiten in den Vordergrund zu stellen.

Ein Selfie von den Reisebüro-Mitarbeitern performt erfahrungsgemäß besser als das größte Hochglanz Foto eines Hotels. Das Basic Paket kostet 49,-€ / Monat und das Professional 79,-€ pro Monat. Bei Basic kann man bis zu 30 individuelle Inhalte pro Monat erstellen, beim Professional bis zu 60. Für die Pakete gibt es über viele Vertriebsorganisationen Sonderkonditionen. Unser Ziel ist es, jetzt auch in anderen Branchen weiter zu wachsen.

KRIMMER CONSULTING: Wie würdest Du Deine Persönlichkeit in einem Satz beschreiben?

Paul Kissel: Ich glaube, andere Menschen würden mich als sehr kommunikativ, offen, transparent, pragmatisch und fair bezeichnen. Ich bin gerne unter Leuten und freue mich immer über neue Kontakte.

Stand: 23. Juni 2025

Im Gespräch: Thorsten Lehmann, Geschäftsführender Gesellschafter von Sunny Cars (www.sunnycars.de)

Thorsten Lehmann, Geschäftsführender Gesellschafter von Sunny Cars (www.sunnycars.de)

KRIMMER CONSULTING: Du bist seit vielen Jahren erfolgreich in der Mietwagenbranche aktiv. Was fasziniert Dich an diesem speziellen Reisesegment?

Thorsten Lehmann: Die Branche ist unglaublich dynamisch. Jeder Tag bringt neue Herausforderungen und Chancen. Als Mietwagen-Broker arbeiten wir in einem komplexen Zusammenspiel aus Nachfrage, Angebot und Partnerschaften – mit Autovermietern, Herstellern und nicht zuletzt unseren Kunden. Es ist ein Geschäft, das stark von den darin involvierten Menschen lebt, und genau das macht es für mich so spannend. Stillstand gibt es nicht – und das begeistert mich seit mehr als 35 Jahren.

KRIMMER CONSULTING: Sunny Cars verzeichnet kontinuierlich Rekordzahlen – zuletzt rund 980.000 Buchungen. Was ist Euer Erfolgsgeheimnis?

Thorsten Lehmann: Im Kern sind es Verlässlichkeit, Qualität und im Ergebnis Vertrauen. Wir sehen uns nicht nur als einfachen Mietwagenanbieter, sondern als verantwortlicher Partner – für Kunden, Mitarbeitende und unsere Dienstleister. Unser Erfolg basiert auf einem echten Fokus auf Menschen und dem Anspruch, immer etwas besser zu werden.

KRIMMER CONSULTING: Sunny Cars verzeichnet kontinuierlich Rekordzahlen – zuletzt rund 980.000 Buchungen. Was ist Euer Erfolgsgeheimnis?

Thorsten Lehmann: Wir verstehen Innovation nicht als einmalige Neuerung, sondern als kontinuierlichen Verbesserungsprozess – ganz im Sinne des Kaizen–Prinzips, nach dem sich ein Produkt immer und überall verbessern lässt- Unser Ziel ist es, mit kleinen, aber konsequenten Schritten besser zu werden. Dabei spielen Technologie, aktuell insbesondere die Künstliche Intelligenz (KI) , und der Mensch als Nutzer oder als Mitarbeiter/in eine zentrale Rolle.

KRIMMER CONSULTING: Welche Herausforderungen beschäftigen Euch aktuell – und warum ist die Nachfrage nach E–Autos im Mietwagensektor noch so gering?

Thorsten Lehmann: Es gibt derzeit viele Themen – vom Preiswettbewerb bis hin zu politischen Regulierungen. Wir setzen auf Qualität anstatt auf kurzfristige Preiskämpfe. Denn langfristig setzen sich hohe Qualität, guter Service und Verlässlichkeit immer durch.

Was E–Mobilität betrifft: Die Nachfrage ist noch gering, weil viele Kundinnen und Kunden im Urlaub vor allem unkomplizierte Mobilität wünschen. Ladeinfrastruktur und Reichweite sind da oft noch ein Hinderungsgrund.

KRIMMER CONSULTING: Wie würdest Du Deine Persönlichkeit in einem Satz beschreiben?

Thorsten Lehmann: Ich bin jemand, der mit Spaß und Freude arbeitet, hohe Ansprüche an sich selbst stellt und andere gerne mitzieht – dabei aber nie vergisst, dass jeder Mensch seine eigene Lebensrealität hat. Verantwortung, soziale Verbundenheit und Unabhängigkeit sind mir dabei besonders wichtig.

Stand: 12.6.2025

Im Gespräch: Tilo Krause-Dünow, CANUSA TOURISTIK (www.canusa.de) 

Tilo Krause-Dünow, CANUSA TOURISTIK (www.canusa.de)

KRIMMER CONSULTING:  Wohl kaum jemand kennt die amerikanische Reiseindustrie so gut wie Du mit Deiner mehr als 40-jährigen Branchen-Erfahrung. Du hast in dieser Zeit viele Präsidenten miterlebt. Wie ist Deine aktuelle Einschätzung in puncto Donald Trump, setzt er neue Akzente im Auslandstourismus?

TILO KRAUSE-DÜNOW: Ich habe nicht das Gefühl, dass die neue Regierung neue Akzente im Auslandstourismus setzt. Ich sehe eher durch diverse Aussagen der vergangenen Wochen keinerlei Unterstützung bei der positiven Vermarktung der USA. Reisen sind unpolitisch, aber eine positive Kommunikation ist eine wichtige Voraussetzung, damit das Interesse an der Destination USA bzw. Nordamerika geweckt wird – darauf hoffe ich in den kommenden Wochen verstärkt.

KRIMMER CONSULTING: Es ist derzeit von einem drastischen Einbruch der Besucherzahlen in die USA die Rede. Wie steuert CANUSA TOURISTIK als Spezialist für Amerika bzw. Nordamerika-Reisen hier dagegen?

TILO KRAUSE-DÜNOW: Wir hatten bereits Ende Februar 80 Prozent des erwarteten Buchungsvolumens für 2025 verzeichnen können. In den vergangenen zwei Monaten realisieren wir etwas weniger Anfragen als im Vorjahreszeitraum. Die Realisierungsquote ist jedoch sehr hoch, da die Kundinnen und Kunden tatsächlich reisewillig sind. Unsere Marketing-Abteilung hat alle Hände voll zu tun – und wir investieren in die Vermarktung mehr als zuvor. Dieses Vorgehen hat sich auch während der Pandemie als sinnvoll erwiesen.

KRIMMER CONSULTING: Was sind aktuell die beliebtesten US-Reiseziele bei Euch für das Reisejahr 2025 – und gibt es hierbei überraschende Entwicklungen?

TILO KRAUSE-DÜNOW: Bei den Reisezielen gibt es keine grundsätzliche Veränderung. Wir bemerken jedoch bereits seit dem Ende der Pandemie, dass auch die Ziele innerhalb der USA, die nicht als Reiseziele der ersten Wahl gelten, mehr und mehr gebucht werden. Das mag daran liegen, dass besonders die Wiederholungs-Kunden Interesse an neuen Regionen haben. Wir bemerken bei der Wahl der Leistungsträger ein Hin zum höherwertigen Produkt.

KRIMMER CONSULTING: Wie hat sich das Reiseverhalten Eurer Kundinnen und Kunden in den vergangenen Jahren verändert? Und: Wie entwickelt sich der Online-Buchungsanteil bei Euch?

TILO KRAUSE-DÜNOW: Das Reiseverhalten der Kunden hat sich nicht wesentlich verändert. Die Informationsquellen, die zu einer Reisebuchung führen, haben sich natürlich massiv in Richtung Online-Inspiration und Informationen verändert. Eine Online- Buchung findet bei uns jedoch nicht statt, da jede Reise individuell und persönlich auf die Wünsche des Kunden zugeschnitten ist. Hierfür sind unsere Berater ständig an der Front.

KRIMMER CONSULTING: Wie würdest Du Dich und Deine Persönlichkeit in einem Satz selbst beschreiben?

TILO KRAUSE-DÜNOW:

Ich würde mich als aktiv, zielfokussiert und kommunikativ beschreiben. Auf dem Weg räume ich Hindernisse ohne Vorbehalte aus dem Weg und schaue positiv in die Zukunft.

Stand: 19.5.2025

Im Gespräch: MICHAEL BULLER, VERBAND INTERNET REISEVERTRIEB E.V. (VIR)

Michael Buller, VIR (www.v-i-r.de)

Foto: Karina Schuh Photography

KRIMMER CONSULTING:  Du bist seit vielen Jahren eines der prominentesten Gesichter in der deutschen Tourismusbranche und vor allem als Digital-Experte im Einsatz. Seit 2009 stehst Du als Vorstand dem Verband Internet Reisevertrieb e.V. (VIR) vor und hast hier viel bewegt und initiiert. Hattest Du schon immer ein Faible für die Online-Reisewelt?

MICHAEL BULLER: Ehrlich gesagt hängt das mehr mit meiner Neugier zusammen. Als Kind habe ich schon mein ganzes Spielzeug (leider auch andere Sachen) zerlegt (und oft auch nicht mehr zusammen bekommen), weil ich wissen wollte, wie sie funktionieren. Mich faszinieren Technologien und ihre Möglichkeiten und eben auch, neue Sachen auszuprobieren – das mache ich sowohl beruflich als auch privat.

KRIMMER CONSULTING: Die Förderung von jungen, digitalen Unternehmen liegt Dir schon lange besonders am Herzen – der VIR unterstützt Start-ups in vielerlei Bereichen und sie erhalten als VIR-Mitglieder sechs Jahre lang sehr günstige Konditionen. Was ist Dir beim Engagement für junge Gründer/Innen besonders wichtig?

MICHAEL BULLER: Da ich selbst einmal in einem Start-up gesessen bin – ob Holiday Autos oder Lastminute.com – weiß ich, wie wichtig es ist, ein gutes Netzwerk in einer Branche zu haben und schnell zu verstehen, wie ein Markt funktioniert bzw. wie gewisse Spielregeln in einem Markt sind. Das versuchen wir für die Start-ups zur Verfügung zu stellen. Start-ups sind wie ein Lab, in dem neue Lösungen und Wege für Branchen gestaltet werden. Sie sind praktisch wie unsere Innovations Labs, und wir bräuchten davon viel mehr – und das nicht nur in der Touristik-Branche.

KRIMMER CONSULTING: Zugleich stehst Du für die verstärkte Wahrnehmung der digitalen Tourismus-Unternehmen in der Politik, bist oft in Berlin und agierst unter anderem in wichtigen Beiräten viel hinter den Kulissen. Kann man hier denn wirklich etwas bewirken? Wird einem zugehört?

MICHAEL BULLER: Ich habe das Gefühl, dass oft übersehen wird, wie viel man eigentlich bewegen kann. Oft schimpfen Menschen nur über Politik.  Aber sich zu engagieren und zu helfen, dass Dinge anders laufen, ist in einer Demokratie möglich. Wir erleben Politik als offen für alle Themen und ich habe großen Respekt davor, welche Entscheidungen getroffen werden müssen. Es ist ein Unterschied, ob man für sein Umfeld eine Entscheidung trifft, eine für 80 Millionen Menschen in Deutschland oder für ganz Europa. Die Weitsicht, die man dabei haben muss, ist riesig. Auch funktioniert das Politische System ganz anders als z.B. ein Unternehmen. Im Tourismus sind wir in unterschiedlichen Bereichen involviert und man hört uns zu. Wir versuchen aufzuklären, und manchmal erklären wir auch Prozesse (das können wir als digitale Branche mit Sicherheit am besten), um verständlich zu machen, was manche Vorschläge für Auswirkungen haben.

KRIMMER CONSULTING: Woher nimmst Du für Deine vielen Aufgaben die Motivation, wie schaltest Du ab?

MICHAEL BULLER: Ich mag meinen Beruf, weil er so vielfältig ist. Es gibt eigentlich auch keinen Alltag oder Routinen – das muss man mögen. Ich habe ein tolles Team, die das übrigens auch mögen müssen, denn die Bandbreite, die wir zu bewerkstelligen haben, ist wirklich riesig. Das reicht von Vereinsverwaltung, Mitgliederinfos, Eventorganisation und Scouting bis hin zur Gesetzgebung – und wann was gerade wichtig ist, hat man oft nicht unter Kontrolle.  Auch mag ich die Menschen, die in dieser Branche arbeiten, und das Produkt „Glück“, das wir verkaufen. Das alles zu erhalten und vorwärtszubringen, ist eine tolle Aufgabe, die wir machen dürfen.

Abschalten ist übrigens so eine Sache – ehrlich gesagt bin ich immer irgendwie on, dafür passiert zu viel und zu gleichzeitig.  Aber wenn ich überhaupt abschalte, dann eventuell, wenn ich in einem meiner alten Autos sitze.

KRIMMER CONSULTING: Wie würdest Du Dich und Deine Persönlichkeit in einem Satz selbst beschreiben?

MICHAEL BULLER: Lebe, wie du, wenn du stirbst, wünschen wirst, gelebt zu haben! (Christian Fürchtegott Gellert, 1715-1768, deutscher Erzähler, Fabel- und Liederdichter)

6. Mai 2025

 

 

 

INTERVIEW DES MONATS: April 2025 ROMAN BORCH, travelholics media

ROMAN BORCH, travelholics media (https://travelholics-media.de)

KRIMMER CONSULTING: Du bist Mitgründer von e-confirm, eine IT-Firma mit Internet-Lösungen für die Touristik. Das ist eine eher nüchterne Angelegenheit. Hast Du Deinen Podcast travelholics quasi als kreativen Ausgleich hierfür geschaffen?

ROMAN BORCH: Tatsächlich entstand die Podcast Idee, um die Touristik für neue Formen digitaler Kommunikation im Marketing zu sensibilisieren, quasi als Vorschlag, um neue Geschäftsfelder für e-confirm zu entwickeln. Da die Begeisterung für dieses neue Medium in der Branche traditionell verhalten ausfiel, hab ich mir die Idee sozusagen „angeeignet“, was sich heute als „good move“ bezeichnen lässt.

KRIMMER CONSULTING: travelholics ist einer der bekanntesten und populärsten Podcasts der Touristik, es gab bislang über 350 Episoden. Wie wählst Du die Podcast-Partner aus?

ROMAN BORCH: Da gibt es keine festen Kriterien. Ich bin hier tatsächlich egoistisch. Die Idee von travelholics ist ja, dass ich Menschen kennenlernen möchte, die mich interessieren und deren Ideen, Haltungen und Projekte nachhaltig, intellektuell spannend und innovativ sind. Die Zuhörenden lade ich dann in der Episode ein, diese Begegnungen zu erleben.

KRIMMER CONSULTING: Wie hat sich Dein Podcast in den vergangenen Jahren entwickelt und wie würdest Du Deine Haupt-Zuhörerschaft definieren?

ROMAN BORCH: Ich freue mich über eine stetig wachsende Hörerzahl in einer doch recht spitzen Zielgruppe für einen „Fach“-Podcast. Das Feedback und auch persönliche Gespräche zeigen, dass ich innerhalb der Reiseindustrie ein gutes Spektrum abbilde und zum Weiterhören ermutigen kann, egal ob DAX Vorstände oder Travel Industrie Newbies.

KRIMMER CONSULTING: Wir wagen einen Blick in die Zukunft: Wie werden sich Podcasts in Deinen Augen weiterentwickeln (müssen), welche Bedeutung haben sie beispielsweise in 10 Jahren?

ROMAN BORCH: Da verweise ich mal auf einen Song der Rolling Stones von 1965: „It is the singer, not the song“. Wie in der Reisewirtschaft geht es immer um die Menschen, die sprechen. Daher glaube ich, dass Podcaster sich auch in 10 Jahren um ihre Wahrhaftigkeit und kluge Themen kümmern müssen. Nur Reichweite und Aufmerksamkeit schaffen, versklavt von Algorithmen, das überlassen wir dann einfach den KI Bots.

KRIMMER CONSULTING: Wie würdest Du Dich und Deine Persönlichkeit in einem Satz selbst beschreiben?

ROMAN BORCH: Ich bin neugierig und ein ehrgeiziger Kämpfer, vorher aber Mensch; wenn beides nicht geht, geb ich dem Menschen Recht.

KRIMMER CONSULTING: Bonusfrage: Eine Ermunterung zum Schluss?

ROMAN BORCH:
„Ich fordere Sie auf, gnädige Frau,
und auch Sie, mein Herr:
ein bisserl den Hintern bewegen!
Ja, ich weiß, er wiegt zwar ziemlich schwer,
aber wollen wir nicht auch einmal ein bissl was riskieren?
Weil, alles geht, es müssen nur mehr probieren!“
(„Ich hab’s wollen wissen“, Ludwig Hirsch, 1979)